animales fabulosos

AVE FENIX   El mito del ave fénix es fascinante. ¿Cuál es el significado de morir y renacer de las cenizas? ¿Por qué casi todas las culturas tienen una versión del ave fénix?  Etimología  Como casi toda nuestra lengua proviene del latín y del griego, esta palabra tampoco es una excepción. A nosotros nos ha llegado por el latín phoenix  que a su vez viene del griego φοῖνιξ (pronunciado foínix). Significa palmera o color de sangre. Los griegos importaron la mitología del ave fénix de los egipcios pero ya hablaremos más adelante de ello.  Representación de Benú, el fénix egipcio El origen del ave Fénix la encontramos en Libia y Etiopía. Lo llamaban Benú o Bennu se cree relacionado con el verbo «wbn» y significa «ascender en brillo» o «brillar». Era representado como una garza, ave asociada a la crecidas del Nilo, como si resucita cada vez, y al Sol, nacía y moría todos los días. Algunos representaban a la garza con el plumaje rojo como el fuego y se lo consideraba ...

EL RUC ,  Roc , o  Rocho ​ es un  ave de rapiña  gigantesca cuyo origen se remonta a la  mitología persa . Mencionado en obras y tradiciones orales de ciertas civilizaciones de  Oriente Medio , el tamaño del ruc es pretendidamente tan gigantesco que la tradición le atribuye la capacidad de levantar un  elefante  con sus garras. Algunas fuentes, aunque no todas, lo describen como un ave de color blanco. ​ Según algunas fuentes el ruc, rocho o roc puede ser un único animal, singularizado en un único individuo existente, como es el caso del cuento de  Las mil y una noches . Otras fuentes lo mencionan sobreentendiendo que es, aunque ficticia, una especie compuesta no por uno, sino por numerosos individuos.   El ruc tuvo su origen, según Rudolph Wittkower, en la lucha entre el ave solar india   Garudá   y la serpiente   Naga , una palabra que A. de Gubernatis afirmó que significa "elefante", así como "serpiente". El mito de Gar...

LAS SIRENAS En la mitología griega, las sirenas eran criaturas híbridas con cuerpo de ave y rostro de mujer que atraían a los marineros con sus hipnóticos cantos, conduciéndolos a un destino fatal.  Homero las mencionó por primera vez en su célebre  Odisea , dando paso a infinidad de leyendas e historias fabulosas. La imagen que tenemos en la actualidad de las sirenas —mitad mujer, mitad pez— dista mucho de  su forma clásica alada . Algunas versiones afirman que la apariencia original de estos seres mitológicos se debe a un castigo que recibieron por no proteger a Perséfone de Hades, el dios del inframundo. Otras, en cambio, indican que fue Zeus quien les ofreció alas para perseguir al dios raptor. Pero, ¿de dónde surgieron exactamente las sirenas? Aunque sus orígenes son difusos,  es muy probable que estos seres hermosos y pérfidos estuviesen relacionados con el mundo de los muertos . EL VIAJE DE ODISEO  La primera obra escrita en la que aparecen las sirenas es...

EL HOMBRE LOBO: historia, mitos y leyendas   Los relatos de personas con la capacidad de adquirir la apariencia y ferocidad de un animal salvaje existen desde el principio de los tiempos. Sin ir más lejos, en el libro bíblico del profeta Daniel se narra que Dios castigó al monarca babilonio Nabucodonosor II por ordenar la destrucción del Templo de Jerusalén: “(El rey) fue echado de entre los hombres; y comía hierba como los bueyes y su cuerpo se mojaba con el rocío del cielo, hasta que su pelo creció como plumas de águila y sus uñas como las de las aves”.  Hay testimonios de hombres lobo en los libros de autores grecorromanos como Heródoto, Plinio el Viejo, Ovidio y Petronio. Es muy conocida la historia mitológica del rey griego Licaón, quien se atrevió a ofrecerle a Zeus la carne de un niño sacrificado. Como castigo, el padre de los dioses lo convirtió en lobo. De su nombre provienen los términos “licantropía” y “licántropo”, derivados de las palabras griegas lýkos (lobo) y á...

DRAGONES Quetzalcoatl, Amaru, Fuzanglong, Long Wang, Leviatán ... desde  San Jorge  enfrentándose a uno a las princesas encerradas en altas torres custodiadas por ellos, pasando por historias más recientes que van desde Godzilla  a Daenerys Targaryen   saliendo de una pira de fuego con tres especimenes, los dragones han formado parte de la historia de la humanidad  desde sus primeros tiempos, protagonizando leyendas alrededor de todo el mundo y fascinando a todas las culturas por igual De hecho no hace falta haber visto uno para representarlo en nuestro bestiario mental, gracias a que forman parte del imaginario colectivo. Probablemente en Asia es donde sean más populares, pues son protagonistas frecuentes de  la mitología china que luego otros países como Japón o Vietnam  adoptaron (y la bandera de Bután representa un dragón). Simbolizaban el dominio imperial, habitaban en las aguas y guardaban tesoros. Y ahora decoran hogares, siguen formando parte ...

EL BASILISCO Como suele ocurrir con las bestias mitológicas   La expresión   ‘Estar hecho un basilisco’   es utiliza para señalar que alguien tiene un gran enfado (al punto de poder llegar a ponerse violento). Hace referencia al   ‘basilisco’   una criatura fantástica de la mitología griega que era un híbrido entre una serpiente y un dragón alado que tenía la facultad de poder matar con la mirada y, según los antiguos relatos, como el   ‘Naturalis Historia’   de   Plinio el Viejo , era un ser sumamente peligroso y agresivo. Etimolo gicamente, basilisco significa  ‘pequeño rey’   (del griego   basilískos ) y se le denominó así debido a que dicho animal mitológico se representaba con una curiosa marca blanca en la cabeza que se asemejababa a una corona de rey . El origen del basilisco se pierde en el tiempo. Aunque las antiguas culturas nos han legado su creencia a través de leyendas o mediante manifestaciones artísticas, es gracias a...

  EL GRIFO Los grifos son animales exóticos de la tradición oral antigua que se caracterizan por presentar una singular combinación de rasgos de ave y mamífero. Siempre se creyó por parte de historiadores, arqueólogos y zoólogos, que el grifo era simplemente una criatura simbólica que representaba la vigilancia, la avaricia o la fuerza, cuya misión era vigilar los lugares sagrados. En heráldica, el grifo representa lo fabuloso, algo imaginario. En el contexto religioso, la fusión de dos animales, el león y el águila, en la figura de este animal representa la doble naturaleza de Jesucristo: la humana y la divina, es decir, fuerza y sabiduría. Este fuerte carácter simbólico del grifo hace que sus representaciones en el terreno artístico sean muy abundantes: después de aparecer en numerosas pinturas y esculturas de los antiguos babilonios, asirios y persas, los romanos lo emplearon con propósitos decorativos en frisos, patas de mesa, altares y candelabros; llegó a ser un motivo tan po...